Dit interview is bedoeld voor Politiek4Kids, een website om politiek in begrijpelijke taal uit te leggen. Volgens mij precies wat u ook graag wilt.'Ja, dat klopt. Ik vind niet dat er in de politiek Jip en Janneke-taal gesproken moet worden, maar het is wel belangrijk dat mensen die in de politiek werken duidelijk praten zodat ook kinderen het begrijpen en kunnen volgen. Zodat ze er bijvoorbeeld later een spreekbeurt over kunnen houden.'
Politiek is dus heel belangrijk voor kinderen?'Ja, maar sommige onderwerpen zullen misschien meer aanspreken. Bijvoorbeeld besluiten (afspraken) over waar de sportvelden komen. Dicht bij school of waar veel kinderen wonen? De politiek beslist hierover.'
Veel van de onderwerpen die politici in de Tweede Kamer bespreken zijn dus belangrijk voor kinderen. Bijvoorbeeld ook over de geluidssterkte van mp3-spelers en of er een bus naar school gaat. Zou u het een goed idee vinden dat kinderen op school extra lessen over politiek krijgen?' Ik vind het een goed idee, maar volgens mij leren kinderen op school al veel over politiek. Ik denk dat wij als politici veel kunnen doen zodat kinderen politiek interessant vinden. Op de site van de Tweede Kamer
www.tweedekamer.nl wordt uitgelegd hoe de politiek werkt en worden kinderen geholpen bij het maken van een werkstuk. Kinderen die vragen hebben, kunnen ook kijken op de websites van de politieke partijen.'
Mogen kinderen via deze site (Politiek4Kids) ook vragen aan u stellen?'Ja, hoor. Ik zou het heel leuk vinden wanneer kinderen dat doen.'
Ik las dat u, als meisje van 12 jaar, politiek interessant al vond. U keek naar de debatten via de televisie.'Ja, dat klopt. Dat kwam omdat bij ons thuis veel over politiek werd gesproken. Mijn ouders luisterden altijd naar het nieuws op de radio, mijn vader en moeder discussieerden veel over politiek. Later deden mijn broer en ik ook mee. Mijn broer werkt ook in de politiek (hij is voorzitter stadsdeelraad Oost/Watergraafsmeer in Amsterdam).'
Vond u politiek vroeger spannend?'Ja, ik vond het heel spannend. Ik las in de krant alles over politiek. Ik kan me bijvoorbeeld herinneren dat ik wakker lag van de Cuba-crisis, de toestand van een dreigende atoomoorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie in 1962. Later ben ik lid geworden van een politieke jongerenorganisatie. Samen met andere jongeren bespraken wij onderwerpen uit de politiek.'
Is dat ook de reden dat u lid werd van de leerlingenraad?'Ik was vanaf klas 2 al klassenvertegenwoordiger. Dat kwam omdat ik op school dingen niet goed vond gaan en daar iets aan wilde doen. Je kunt wel mopperen, maar ik vond het beter om er iets aan te doen en te veranderen. Ik dacht: ‘nu ik ga zorgen dat het beter wordt.’ Dat is ook het leuke aan politiek, je kunt over dingen nadenken en dingen veranderen.'
U bent, sinds 6 december 2006, Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal. U hebt in de krant gezegd dat het een meisjesdroom was om ooit Tweede Kamerlid te worden.'Dat klopt. Het was inderdaad een meisjesdroom om Kamerlid te worden. Het toppunt is nu natuurlijk dat ik ook Voorzitter ben geworden. Ik vond het heel bijzonder toen ik op 11 december 2001 Kamerlid werd, op foto’s kun je zien dat ik heel toen blij was.'
U was vroeger lerares Nederlands. Vindt u het belangrijk dat er in de Tweede Kamer goed en duidelijk Nederlands wordt gesproken in plaats van ingewikkelde en moeilijke woorden (wollige taal)?'Ja, het maakt mij niet uit of je aan mensen kunt horen waar ze vandaan komen, al vind ik dat wel speciaal. Bijvoorbeeld Kamerleden die uit Limburg, Groningen of Friesland komen. Ik heb er een hekel aan als mensen ingewikkeld praten, waardoor de mensen die naar ons kijken, niet precies weten wat er gezegd wordt of waarover het gaat.'
Hoe gaat u dat doen? Gaat u tegen de minister zeggen: ‘Wilt u duidelijk antwoord geven?’ 'Dat heb ik al een keer gedaan. Een tijdje geleden heb ik tegen een minister gezegd: ‘U zegt dat nu dat er een brief komt, maar wanneer komt die brief? Ik wil gewoon een datum, dan weten wij wanneer we in de brievenbus moeten kijken.’ Een ander voorbeeld is dat Kamerleden vragen mogen stellen aan de minister (interruptie). Soms draait een minister er gewoon omheen en kan ik er ook geen touw aan vastknopen. Als de minister dan voor de tweede keer weer geen antwoord geeft…dan ben ik wel streng en duidelijk en vraag of de minister alsnog antwoord wil geven.'
Tribune vol met schoolkinderen.Vindt u het belangrijk om uit te leggen wat de Tweede Kamer doet?'Ja, heel belangrijk. Ik vind dat de tribune in de Tweede Kamer altijd vol zou moeten zijn met kinderen en andere Nederlanders die een uurtje kijken hoe wij het hier in de Kamer werken. Maar dat kan ook via de televisie en Internet. Ik zou graag willen dat kinderen denken: ‘Hé, dat wil ik ook.’ …Want je kunt zo maar, als je goed je best doet op school, Tweede Kamerlid of zelfs Voorzitter worden.'
Wat zijn uw hobby’s? 'Ik ben echt een voetbalfan, mijn favoriete club is Ajax. Ik vind het leuk om naar een voetbalwedstrijd te gaan.'
Wie is uw favoriete speler?'Ik vind Rafael Van der Vaart een goede speler, vroeger vond ik Edgar Davids goed. Ik vind het zelf leuk om te roeien. Ik wil graag dat kinderen op school kennismaken met allerlei sporten, om er achter te komen welke sport ze het leukste vinden.'
Welke popgroep vindt u goed, Robbie Williams?'Volgens mij heb ik daar niet zoveel mee. Ik vind de liedjes van Marco Borsato wel erg mooi. Met mijn oudste kleindochter heb ik vaak naar K3 geluisterd.'
Ik las dat u ook Japanse prenten spaart. 'Dat zijn prenten die heel precies getekend zijn. Vaak zijn het kleine verhaaltjes of mooie landschappen.'